AYUNTAMIENTO DE BILBAO Alcalde de Bilbao Juan Mari Aburto

1. ¿Qué sería de Bilbao sin su puerto que le dio nombre?

Como escribió hace tiempo nuestro recordado Rafael Ossa Echaburu, “Bilbao fue puerto antes que Villa”. De hecho, Bilbao era el arrabal portuario de la anteiglesia de Begoña, situado frente a un núcleo poblacional anterior de idéntico nombre, en la anteiglesia de Abando, lo que actualmente se denomina Bilbao La Vieja. Sin lugar a dudas, el carácter portuario de Bilbao explica muchos rasgos de nuestra idiosincrasia, el espíritu inquieto, tolerante, innovador y solidario que ha perdurado con el paso de las generaciones.

2. La Ría es el eje vertebrador de nuestro territorio ¿No siente un poco nostalgia cuando no ve barcos atracados en Bilbao?

Yo no soy de los que piensan que cualquier tiempo pasado fue mejor. Igual hay gente que siente nostalgia de ciertas imágenes de la infancia, o de la infancia en sí misma, pero lo que está claro es que aquel Bilbao y el Bilbao de hoy en día son dos ciudades totalmente diferentes. Podemos recordar con cariño aquellas imágenes de barcos atracados, pero no creo que nadie sienta nostalgia de aquella Ría contaminada y de color chocolate (por las minas). Yo me quedo con este Bilbao del siglo XXI, una ciudad pujante, solidaria y sostenible desde el punto de vista medioambiental, económico y social, que sigue soñando con el futuro.

3. ¿Hubiese sido posible la transformación de la ciudad si no hubiera estado antes el puerto?

Sin el puerto, Bilbao nunca habría sido lo que ha llegado a ser. Probablemente seguiría siendo un arrabal alejado de la anteiglesia de Begoña. Pero lo que está claro es que ser puerto marca una impronta, te enfrenta a otras culturas y otras formas de ver el mundo, y eso acaba formando parte de una forma de ser, quizás un tanto fanfarrona vista desde fuera, pero que nos ha permitido renacer de nuestras cenizas industriales y convertirnos en uno de los mejores lugares del mundo para vivir, trabajar y convivir.

4. El Athletic, el sector marítimo-portuario y el Guggenheim. ¿embajadores de Bilbao?

El Athletic y el Guggenheim ostentan, además, el título oficial de Embajadores de la Villa, concedido por el Ayuntamiento. Tanto uno como otro son también hijos del puerto y de ese sector marítimo y portuario, cuya actividad generalmente discreta y silenciosa ha sido, y sigue siendo, vital para el día a día y para el futuro de nuestra ciudad. Como he mencionado en más de una efemérida marítima, por la Ría y el puerto llegaron nuevos aires de progreso y de modernidad que configuraron nuestro carácter, y por la Ría y el puerto salieron al mundo el mineral de hierro y el buen hacer de Bilbao en asuntos de comercio, que dio origen en el siglo XIV a las Ordenanzas del Consulado de Bilbao y a una red de microembajadas que establecieron lazos que permanecen a pesar del paso del tiempo.

5. En el distrito 1 de Bilbao se concentran la mayor parte de las agencias marítimas, navieras, agentes de aduanas y operadores logísticos. Señor alcalde, si nos permite nos gustaría preguntarle si el puerto de Bilbao no se merece una calle con su nombre.

No me lo había planteado, y tampoco hemos recibido hasta hoy ninguna propuesta en ese sentido, pero el Ayuntamiento de Bilbao está abierto a todo tipo de propuestas para poner nombre, por ejemplo, a los nuevos viales y espacios urbanos que se irán abriendo en la isla de Zorrotzaurre.